Методом лизиса ДНК селезенки быка (или тРНК) в тонком слое агара с последующей визуализацией после обработки 2N НСlО₄ показано, что очищенные гомогенные (по данным электрофореза и изоэлектрофокусирования в полиакриламидном геле) образцы a-, b- и g-субъединиц фактора роста нервов из подчелюстной слюнной железы мышей обладают ДНК-азной и РНК-азной активностью в 0,06 моль фосфатном или 0,05 моль трис-НCl буфере при рН 7,6.

Исследование зависимости «концентрация субъединиц - активность» выявило, что ДНК-азная и РНК-азная эндонуклеазная активность проявляется у b-субъединицы при более низких концентрациях, чем у a- и g-субъединиц. Однако эта зависимость у b-субъединицы имеет вид кривой с насыщением, тогда как активность a- и g-субъединиц изменяется фактически линейно в широком диапазоне концентраций. Изучен эффект ионов Са²⁺, Мg²⁺, Mn²⁺, Co²⁺, Cu²⁺, Fe²⁺, а также ЭДТА, цитрата, арсенита, L-лизина, L-гистидина и L-аргинина в конечной концентрации 10-3 моль на проявление эндонуклеазной активности всех трех субъединиц. Установлено, что характер действия перечисленных эффекторов зависит от используемой буферной системы. ДНК-азная активность a-субъединицы в трис-буфере умеренно угнеталась лишь ЭДТА, ионами Cu, Co, Fe и Mg (на 20-35%). В фосфатном буфере все эффекторы подавляли эту активность на 50-65%. ДНК-азная активность b-субъединицы в трис-буфере на 20-35% угнеталась ионами Ca, Mg, Mn, Co, Cu и на 20-25% повышалась в присутствии цитрата, ЭДТА, арсенита, лизина и аргинина. Однако в фосфатном буфере лишь цитрат, ЭДТА, арсенит и ионы Сu вызывали увеличение ДНК-азной активности. Эта же активность b-субъединицы в трис-буфере лишь в присутствии цитрата, ЭДТА и аргинина увеличивалась на 20-40%. В фосфатном буфере почти все эффекторы вызвали умеренное (на 20-40%) подавление этой активности (кроме ионов Са, Со, аргинина), а ионы Сu - ее повышение.

РНК-азная активность a-субъединицы в трис-буфере угнеталась лишь ионами Fe на 30%, тогда как в фосфатном буфере эффективны были только добавки арсенита или лизина: активность возрастала на 30-40%. РНК-азная активность b-субъединицы малочувствительна к эффекторам. В трис-буфере она на 20% подавлялась ионами Ca и Mg и на 70% увеличивалась в присутствии ионов Cu. В фосфатном буфере лишь ЭДТА вызывал небольшое угнетение этой активности. РНК-азная активность g-субъединицы в трис-буфере подавлялась только ионами Са (на 20%), тогда как в фосфатном буфере все используемые катионы металлов вызвали ее угнетение на 20-45%. Следовательно, все субъединицы фактора роста нервов способны гидролизовать ДНК и РНК. Различия действия эффекторов на эндонуклеазную активность субъединиц свидетельствуют о том, что эта активность, по-видимому, обусловлена разными каталитическими свойствами субъединиц фактора роста нервов, а не загрязнениями тканевыми эндонуклеазами. Это дает основания предполагать наличие у исследуемых субъединиц нового функционального свойства.