Эпидемическая ситуация по гриппу в мире требует координации усилий вирусологов и эпидемиологов, работающих в этом направлении. С целью совершенствования системы слежения за циркуляцией вирусов гриппа в республике, для информационно-справочного обеспечения учреждений практического здравоохранения и прогнозирования эпидемической ситуации по гриппу, а также для выработки рекомендаций по проведению профилактических мероприятий приказом Минздрава РБ № 98 от 30 марта 1998 г. на базе лаборатории гриппа и гриппоподобных заболеваний НИИ ЭМ был создан Национальный центр по гриппу и другим острым респираторным заболеваниям (НЦГ).

НЦГ ежеквартально составляет и рассылает через Министерство здравоохранения РБ для органов практического здравоохранения информационно-аналитические справки, содержащие сведения о текущей ситуации по гриппу в республике и странах мирового сообщества; прогнозы развития эпидемической ситуации на предстоящий сезон; штаммовый состав противогриппозной вакцины на предстоящий эпидемический сезон в зависимости от циркулирующих вирусов гриппа; описаны новые вирусы гриппа с потенциями пандемического штамма. Всего подготовлено 18 информационно-аналитических справок, 5 прогнозов на предстоящие эпидемические сезоны с рекомендациями по штаммовому составу противогриппозных вакцин.

За время работы лаборатории в качестве НЦГ выделено и типировано, а также подтверждено типирование 10 штаммов вирусов гриппа. Пять штаммов были направлены в диагностический центр ВОЗ (Лондон) и вошли в Международную коллекцию вирусов гриппа. В результате обмена с лабораторией экологии и эпидемиологии гриппа Института вирусологии АМН РФ штаммами вирусов гриппа А, выделенными на территории Республики Беларусь, была уточнена этиология эпидемического подъема 1997 г. в России.

По данным лабораторной диагностики, все эпидемии этих лет носили смешанный характер, то есть наблюдали одновременную циркуляцию вирусов гриппа А и В. Отличительной чертой последних эпидемических сезонов является резкое оживление циркуляции негриппозных респираторных вирусов.

Одной из задач НЦГ является подготовка методических материалов и рекомендаций по организации лабораторного контроля за гриппом, стандартизация лабораторных исследований. В тесном контакте с РЦГЭ и главными специалистами Минздрава РБ были разработаны и утверждены постановлением № 48 от 1.11.2000 г. «О мероприятиях по профилактике гриппа и других острых респираторных вирусных инфекций» следующие инструкции: по вакцинопрофилактике гриппа у взрослых и детей; по экстренной и неспецифической профилактике гриппа и острых респираторных вирусных инфекций; по лабораторным методам диагностики гриппа и других острых респираторных заболеваний; по организации работы лечебно-профилактических учреждений и центров гигиены и эпидемиологии в период эпидемии гриппа; по клиническим особенностям и лечению гриппа и ОРВИ у детей.

Введение данного постановления в практику здравоохранения позволило стандартизовать лабораторные исследования и лечебные мероприятия.

В соответствии с решением ВОЗ о необходимости разработки Национальных планов по профилактике пандемии были разработаны краткий план на 2000 г. по подготовке к эпидемии и проект программы по подготовке к пандемии гриппа. В программе рассматриваются вопросы организации лечебно-профилактической помощи населению в период пандемии гриппа, усиления лабораторной службы на этот период, создание необходимого запаса специфических и симптоматических медикаментозных средств, информирование населения и заинтересованных ведомств о развитии пандемии, намечены актуальные направления научных исследований, а также ряд организационно-методических мероприятий.