Степень напряжения и утомления органа зрения школьников в значительной степени определяется качеством оформления школьных учебников, школьных тетрадей и различных учебных пособий. Гигиеническое состояние учебников и учебных пособий зависит от качества бумаги, печати, шрифта, плотности набора, выразительности иллюстраций. Большое значение имеет формат книги, масса, вид переплета. Низкое качество переплета, использование мягкой бумаги способствуют быстрому загрязнению и порче книг, небезопасно в эпидемическом отношении.

Гигиеническая экспертиза комплекта учебников, утвержденных Министерством образования для подготовительного и 1–3-х классов общеобразовательной школы показала, что качество полиграфического оформления книг в большинстве случаев отвечает гигиеническим требованиям по следующим параметрам: качество бумаги, ее белизна и плотность; формат полосы набора, соответствующий формату книги, позволяет выдержать требования, предъявляемые к набору основных элементов полиграфического оформления: величине полей, длине строки. В большинстве случаев (до 85%) использована «школьная» гарнитура шрифта, при которой площадь буквы близка к квадрату, очертание букв простое, широкое, светлое, прямое, выразительное. Большинство учебников имеют твердый, прочный, прошивной переплет.

Вместе с тем только 35,7% книг соответствуют гигиеническим требованиям, предъявляемым к объему и весу учебников. Увеличение веса на 10% выявлено в 14,2% случаев. Половина книг имеет превышение веса на 20% и более и составляет 520–570 г. Книги перегружены учебным материалом. Отмечается увеличение объема дополнительного текста, который печатается более мелким кеглем шрифта и представляет определенную трудность и дополнительную зрительную нагрузку для младших школьников. В тексте встречаются нечетко отпечатанные буквы с неровным краем и неравномерно заполненные краской в основных и дополнительных штрихах, что отрицательно сказывается на зрительном анализаторе учащихся при длительности чтения 15–30 мин и более и ведет к утомлению. Медицинской статистикой установлено, что за период обучения в начальной школе число детей с предмиопией и миопией увеличивается в 9 раз. Для предупреждения развития близорукости, утомления и переутомления школьников требуется дальнейшее совершенствование учебнико.

На основании проведенных исследований и гигиенической экспертизы учебников и учебных пособий нового поколения разработаны Санитарные правила и нормы «Гигиенические требования к изданиям учебным для общего и среднего образования» (СанПиН РБ 14-9-2002), введенные в действие постановлением главного государственного врача Республики Беларусь № 86 от 21.11.02. Гигиенический контроль за качеством школьных учебников будет осуществляться по социально-гуманитарным дисциплинам, включая буквари и прописи, математическим, естественнонаучным и технологическим дисциплинам.