Целью исследования было выявление фено- и генотипических изменений в популяции циркулирующих C. diphtheriae в условиях различного уровня популяционного иммунитета для прогнозирования эпидпроцесса дифтерийной инфекции в Республике Беларусь.

В период 1997–2001 гг. в Беларуси сохранялась спорадическая заболеваемость дифтерии — 244 случая (среднегодовой показатель за пятилетие — 0,48 на 100 тыс. населения). Наиболее высокий показатель заболеваемости был в 1997 г. (0,89 случая на 100 тыс. населения), наиболее низкий — в 2001 г. (0,26). Среднегодовой показатель за пятилетие в г. Минске составил 0,95, в Брестской области — 0,63, Гомельской — 0,54, Витебской — 0,43, Могилевской — 0,39, Минской — 0,20, Гродненской — 0,17 случая на 100 тыс. населения. На долю г. Минска приходилось 33,2% зарегистрированных в стране случаев, а на остальные области — от 3,3 до 19,3% случаев. Заболеваемость была обусловлена недостаточным популяционным иммунитетом населения. По данным обследования 5518 лиц в возрасте 0–79 лет, количество иммунных лиц по стране — 92,4%, среди населения старше 35 лет — 85,9% против 97,7% в возрасте 0–14 лет, 99,3% в возрасте 15–17 лет и 97,4% в возрасте 18–34 лет. Среди заболевших дифтерией 41% случаев зарегистрирован среди населения старше 35 лет. Наиболее низкий показатель иммунной прослойки в этой возрастной категории населения был в г. Минске — 72,4%, где регистрировалась самая высокая заболеваемость. Изучение 2598 штаммов возбудителя дифтерии показало, что снижение заболеваемости дифтерией в стране в конце 1990-х гг. сопровождалось изменением фено- и генотипической характеристики популяции циркулирующих C. diphtheriae. В 1996–2000 гг. доля штаммов биотипа gravis составила 60,7% против 45,8% в 2001 г. Одновременно увеличилась доля штаммов биотипа mitis (в 1996–2000 гг. — 36,8%, в 2001 г. — 47,1%) и этот биотип с 2001 г. оказался ведущим (47,1% против 45,8% gravis и 7.1% belfanti). Преобладавший в 1996–1997 гг. риботип Sankt-Peterburg в 2001 г. сменился риботипом Rossiya. Одновременно в популяции риботипа Rossiya возросла доля нетоксигенных штаммов (с 6,2% в 1996–2000 гг. до 36,7% в 2001 г.), что является благоприятным прогностическим признаком в развитии эпидемического процесса дифтерийной инфекции.