Целью настоящего исследования явилось иммуноцитохимическое изучение распределения вазоактивного кишечного пептида (VIP), обладающего сосудорасширяющими свойствами и нейропептида Y (NPY), индуцирующего сосудосуживающий эффект, в нейронах шейно-грудного узла новорожденных, подростков и взрослых. Впервые в мировой и отечественной практике выявлена возрастная динамика экспрессии исследованных нейропептидов в нервных клетках звездчатого узла человека. Максимальная VTP-иммунореактивность отмечена в симпатических нейронах новорожденных; у подростков прослеживается менее выраженная реакция, и только единичные VIP-реактивные нервные клетки наблюдаются у взрослых. В противоположность VIP-иммунореактивности экспрессия нейропептида Y - основного котрансмиттера норадренергических нейронов симпатической нервной системы, - нарастает с возрастом, достигая своего максимума у лиц средней возрастной категории, однако в пожилом возрасте отмечается редукция иммунофлюоресценции нейропептида Y.