Если вы заблудились в лесу, где нет никаких ориентиров, то, пытаясь выбраться, вы наверняка будете все время ходить кругами. Раньше думали, это связано с тем, что наша левая и правая нога развиты по-разному.

Психологи из Германии, Канады и Франции решили проверить эту гипотезу на практике. 15 добровольцам завязали глаза и, снабдив GPS-передатчиками, попросили двигаться по полю. Отслеживая путь каждого из них, исследователи выяснили, что в процессе "прогулки" испытуемые неизменно в какой-то момент делают петлю.

При этом строение, размер и другие характеристики ног на направление движения никак не влияли: люди ходили по кругу. Независимо от того, какая нога у них являлась ведущей. То же самое подтвердил еще один эксперимент, когда подопытным надели ботинки, у одного из которых подошва была толще, чем у другого.

В ходе дальнейших опытов выяснилось, что на способность ориентироваться влияет солнечный свет. Оказавшись в лесу, а затем в пустыне в солнечный день, добровольцы в течение долгого времени двигались по прямой. Если же погода была пасмурной, они начинали петлять.

Ученые пришли к выводу, что это объясняется работой нашего мозга. Он воспринимает информацию о направлении движения с погрешностями. В результате их накопления выделяется "предпочтительное" направление, которое и заставляет людей ходить кругами.

Солнечный свет меняет биохимию мозга, поэтому в ясные дни количество погрешностей уменьшается. То есть мозг, как подсолнух, всегда обращен к солнцу.

Аналогичная проблема мешает нам заниматься сразу несколькими делами. Как известно, Юлий Цезарь мог выполнять одновременно пять задач. В принципе, на такое способен каждый человек, другой вопрос - не пострадает ли качество от количества.

Самый простой пример: мы можем рисовать, совмещая это с разговором по телефону. Но приоритетно только одно дело. Либо мы сосредотачиваемся на рисунке, пропуская мимо ушей то, что нам говорят, либо отвлекаемся на устную речь и забываем о рисовании.

Психологи из Стэнфордского университета (США) решили протестировать любителей "многозадачности". Они разделили 262 студентов на две группы. В одну вошли те, кто предпочитал заниматься чем-нибудь одним, во вторую - те, кто утверждал, что способен выполнять несколько дел сразу.

Студентам показывали красные и синие треугольники и просили запомнить их расположение. Затем их переставили, а испытуемые должны были сказать, что изменилось. Потом синие вовсе убрали и поменяли местами только красные. Волонтеры, которые утверждали, что привыкли делать сразу несколько дел, справились с задачей гораздо хуже, чем те, кто обычно концентрировался на одном.

Исследователи предположили, что либо большое количество задач ведет к низкой эффективности, либо низкая эффективность заставляет человека браться сразу за несколько дел. Но вероятно, что дело в способности нашего мозга воспринимать информацию.

"Чем больше источников информации использует человек, тем хуже он их воспринимает, - утверждает руководитель исследования, профессор факультета коммуникаций Клиффорд Насс. - Мы были просто шокированы".

Увы, обычно нам приходится делать все и сразу. Успешным в карьере будет сотрудник-универсал, способный выполнять работу сразу нескольких человек. Среди женщин привычным является совмещение работы или учебы с ведением домашнего хозяйства.

Такое "совместительство" нередко становится плодородной почвой для манипуляций. Случается, юристы и специалисты по рекламе "подкидывают" клиентам отвлекающую информацию. Те, кто не в состоянии сосредоточиться на чем-то одном, в итоге делают выбор в пользу манипулятора.

Мозг - это, конечно, универсальное устройство. Но оно способно качественно анализировать только одну задачу. Не перегружайте его, потому что иногда это опасно для здоровья. Например, разговор по мобильному за рулем может стать причиной аварии.