Распространенность хронических средних отитов в стране остается высокой. За прошлый год зарегистрировано 209 случаев на 100 тыс. населения, из них впервые выявлено - 42,6 случаев на 100 тыс. А ведь это заболевание ведет к временной, а иногда и стойкой потере трудоспособности, занимает второе место в структуре оториноларингологической заболеваемости.

Хронические средние отиты являются основной причиной тугоухости, затрудняющей общение людей друг с другом и ограничивающей профессиональную деятельность. У детей тугоухость приводит к нарушению речи и задержке умственного развития, что препятствует обучению в общеобразовательных учреждениях. Значительная тугоухость или полная глухота в огромной степени влияют на общее и психическое развитие человека.

Одна из причин развития хронических средних отитов - затянувшееся острое воспаление среднего уха. Среди факторов, способствующих хронизации процесса, врачи выделяют характер инфекции, пониженную сопротивляемость организма, состояние носа и носоглотки (аденоиды, искривление носовой перегородки, хронический насморк, синусит), а также другие сопутствующие заболевания, анатомические особенности строения височной кости, недостаточно эффективную терапию острого отита. Не стоит также забывать, что хронический средний отит может быть причиной таких тяжелых осложнений, как менингит, абсцесс мозга, сепсис. Летальность при этих осложнениях - от 14 до 30%.

Профилактика заболевания заключается в своевременном устранении причин. И начинать ее нужно еще с рождения. Состоит профилактика из комплекса систематически проводимых мероприятий как общего, так и индивидуального характера. Это и грудное вскармливание, и правильный режим питания в дальнейшем, витаминизация, прогулки на свежем воздухе, закаливание и др. Эти меры во многом способствуют укреплению иммунитета ребенка в целом, и, как следствие, он меньше подвержен простудным заболеваниям, которые зачастую могут привести к возникновению острого воспаления среднего уха.